Almería betaler regningen etter Rubi-æraen

UD Almería har skiftet trener, men fortsetter på samme fotballfilosofiske vei. García Pimienta viderefører mye av det Rubi bygde opp: ballbesittelse, offensivt spill og dominans med ballen. Klubben holder fast ved Barcelona-skolen som inviterer til spill, kontroll og risikovilje. Men arven har også en bakside.

I årevis har rojiblancos levd med samme mønster: sterke hjemme, sårbare borte. Forskjellen mellom Almería på Mediterráneo og Almería på fremmed gress har vært så markant at den ble en negativ signatur. Det gjaldt i Segunda, det gjaldt i Primera — følelsen av skjørhet utenfor hjemmebane fulgte laget gjennom hele Rubi-æraen.

Tallene varierte med divisjon, men opplevelsen var den samme: Et lag som spilte strålende når det fant trygghet og kjente omgivelser, men som ble usikkert under press og i uvante arenaer. Den virkeligheten forsvinner ikke med et trenerskifte. García Pimienta arver spillere vant til bestemte konkurranserutiner og en bestemt måte å tolke kamper på.

Rubi var en nær, dialogorientert trener med personlig tilnærming til gruppen. Hans lederstil ga spillerne stor grad av autonomi. García Pimienta kom inn med ambisjoner om å heve kravnivået fra dag én. La Voz de Almería skriver det kontant: «Las facturas pendientes de Rubi no las pagará Rubi. Las paga ahora García Pimienta.» — Rubís ubetalte regninger betales ikke av Rubi. De betales nå av García Pimienta.

Suksessen til det nye prosjektet vil avhenge av om han klarer å gjøre Almería til et lag som presterer likt uansett bane. Arven fra ballspillet er attraktiv. Arven fra skjørheten har derimot vart altfor lenge.