Almería-familien samlet om Pepe Mel etter hjerneblødning
Pepe Mel ligger på intensivavdelingen etter hjerneblødning. Den 63 år gamle treneren, som ledet UD Almería i ti kamper i fjor, er operert og mottar støtte fra hele fotball-Spania.
Pepe Mel er innlagt på intensivavdelingen ved Hospital Virgen del Rocío i Sevilla etter å ha blitt operert for hjerneblødning. Den 63 år gamle treneren er i kritisk tilstand, og de neste timene blir avgjørende for hans videre utvikling.
I Almería er bekymringen stor. Selv om Mel bare var i klubben en kort periode, satte han dype spor. Han overtok laget i en ekstremt vanskelig situasjon – nedrykket var nesten uunngåelig – men klarte å løfte moralen i garderoben og sikret lagets første serieseier i en sesong preget av kamp. Hans varme personlighet, fotballkunnskap og evne til å oppdage talent gjorde at klubben verdsatte arbeidet hans høyt. Da han måtte gå for at Rubi kunne returnere som del av eier Turki Al-Sheikhs nye sportslige prosjekt, forlot han klubben med åpne dører til en by som hadde erobret hans hjerte.
Mel ankom Almería i et av klubbens mørkeste øyeblikk. På bare ti kamper klarte han å endre stemningen i en knust spillergruppe og gi tilbake konkurransekraften til et lag som nektet å gi opp. Under hans ledelse kom sesongens første ligaseier, og det rojiblanke laget viste synlig forbedring. Mer enn tallene etterlot han følelsen av å ha gjenopprettet stolthet og tro i en gruppe som trengte det.
Andalucía har alltid hatt en spesiell plass i Mels karriere, men Almería overrasket ham med folkets varme og måten han ble tatt imot på fra dag én. Han skjulte aldri sin kjærlighet til byen eller takknemligheten for behandlingen han fikk. Selv etter at han forlot klubben, fortsatte han å snakke med varme om byen der han fant ro og gode arbeidsforhold.
En av Mels mest minneverdige bidrag var tilliten han viste unge talenter. Treneren så spesielle kvaliteter i Marcos Peña og satset på ham i en vanskelig periode, noe som bekreftet det skarpe blikket for talent som alltid har fulgt ham. Nå, mens han kjemper en langt viktigere kamp utenfor fotballbanen, står fotball-Almería samlet og sender all mulig styrke fra en by som aldri glemte en av sine mest verdsatte trenere.