Almería forsvarer tabelltoppen mot Real Sociedad B
Med seks strake seire i ryggen reiser UD Almería til Zubieta for å møte Real Sociedad B lørdag klokken 14:00. Rojiblancos har klart det få trodde var mulig – å bli et defensivt solid bortelag.
UD Almería åpner helgens kamprunde som tabelleder i Segunda División når de møter Real Sociedad B på Estadio de Zubieta lørdag klokken 14:00 (15:00 spansk tid). Med seks strake seire i ryggen står rojiblancos overfor et filiallag som sliter tungt – Real Sociedad B har tapt fire kamper på rad og er nest dårligste hjemmelag i ligaen med bare ett poeng på eget gress.
Før sesongen pekte mange på defensiv sårbarhet og borteform som Almería største utfordringer. García Pimienta og spillerne har levert svar: Kun fem mål sluppet inn på ni kamper gir tredje beste forsvar i Segunda, og fem kamper uten baklengsmål understreker soliditeten. Bortetapene mot Tenerife (0–1) og Sabadell (0–1) vekket gamle spøkelser, men seirene mot Córdoba (2–0) og særlig Mallorca (1–0) markerte et vendepunkt.
Nå er Almería bare én seier unna å tangere de syv strake seirene Joan Francesc Ferrer 'Rubi' ledet laget til i 2022 – sesongen som endte med opprykk til La Liga. Men García Pimienta advarer mot selvtilfredshet: I Segunda kan enhver slapphet koste dyrt, og han insisterer på konsentrasjon og tålmodighet.
Almería må klare seg uten Rodrigo Ely, Gui Guedes og Mikel Vesga, men får tilbake Álex Sola som har sonet sin klubbstraff. García Pimienta pleier å overraske med endringer i startelleveren, og både Leonardo Lelo og Daijiro Chirino kan komme inn fra start. Miguel de la Fuente har gode kort på hånden som offensiv spydspiss etter å ha scoret i tre strake kamper.
For Real Sociedad B venter Arkaitz Mariezkurrena tilbake etter to kampers karantene, og Gorka Carrera blir tilgjengelig etter ikke å ha fått spilletid med A-laget i forrige runde.