Almería møter målfarlige Girona på Montilivi

Søndag klokka 16:15 (17:15 spansk tid) møter UD Almería Girona på Montilivi i det som lover å bli en intens affære. Hjemmelaget har etablert seg som et av de tøffeste lagene å møte på bortebane i Segunda División.

Girona er ligaens tredje beste hjemmelag, kun bak nettopp Almería og Real Mallorca. Men det som virkelig skiller dem ut er målproduksjonen: 17 scoringer på syv kamper på Montilivi gjør dem til ligaens mest målfarlige hjemmelag. Fasiten på hjemmebane viser fire seire, to uavgjort og bare ett tap – mot serieleder Castellón.

For Xavier García Pimientas menn blir dette en viktig test. Rojiblancos har bygget sesongen på solid forsvarsspill og taktisk orden, spesielt på hjemmebane. Nå skal de bevise at de også kan levere borte mot et lag som spiller intensivt, vertikalt og med konstant press fremover.

Almería kommer til kampen med ni strake kamper uten tap, men har sluppet inn fem mål på de tre siste – halvparten av sesongens totalt ti baklengsmål. Real Sociedad B scoret to, Real Oviedo to og Eibar én. Defensivt er Almería fortsatt ligaens tredje beste lag med ti innslupne mål, kun bak Castellón (fem) og Mallorca (syv).

Offensivt deler Almería toppscorertittelen med Castellón på 23 mål. Av disse er 15 scoret hjemme og åtte borte – en statistikk rojiblancos håper å forbedre på Montilivi. Girona ligger like bak med 22 mål.

En kuriositet ved oppgjøret er vennskapet mellom de to trenerne. Quique Álvarez og Xavier García Pimienta kjenner hverandre fra tiden i FC Barcelonas akademi, der Álvarez' far Quique Costas trente García Pimienta i ungdomsavdelingen. Vennskapet vil neppe redusere konkurranseinstinktet, men gir kampen et ekstra menneskelig aspekt.