Almería satser på erfaring i jakten på opprykk

UD Almería har forlatt en av klubbens kjennemerker fra de siste sesongene. Under Rubi var strategien klar: unge spillere med stort potensial og mulighet for videresalg. Nå har balansen tippet mot erfarne profiler. Klubben har hevet gjennomsnittsalderen ved å hente spillere med mange kilometer i bena fra profesjonell fotball. Målet er tydelig: redusere risiko, vinne konkurransekraft umiddelbart og øke sjansene i kampen om opprykk. García Pimienta har fått en mer ferdig tropp, mer moden og designet for å konkurrere fra dag én.

Av de ni forsterkningene som er hentet inn til nå, er det bare Quim Junyent, Popovic og Yaakobishvili som tydelig passer inn i modellen med fremtidsrettede satsinger. Resten kommer med erfaring fra Segunda División, La Liga eller toppkonkurranser. Pulido, Vesga, Javi Muñoz, Miguel, Álex Sola og Cipenga ankommer med omfattende CV-er som knapt trenger presentasjon. I tillegg markerer Almería forskjeller også i kontraktene: veteranene får kortere avtaler, mens de unge talentene bindes til langvarige kontrakter.

Tallene forklarer den nye strategien. Pulido kom som 35-åring fra Huesca, Vesga som 33-åring fra Athletic og Javi Muñoz som 31-åring etter tiden i Getafe. Også Miguel ble sikret som 26-åring, Álex Sola som 27-åring og Cipenga som 28-åring. Alle er spillere vant til å konkurrere under press og i miljøer med maksimale krav. Inntrykket er at klubben har ønsket å omgi García Pimienta med ferdige fotballspillere, i stand til raskt å forstå trenerens automatikk og klare til å ta ansvar fra første dag.

Et annet tegn på endringen finnes i kontraktslengdene. Almería holder en dør åpen mot fremtiden, men velger mer nøye hvor tid og ressurser investeres. Quim Junyent signerte til 2032, Popovic likeså til 2032, og den unge keeperen Yaakobishvili kom på lån fra Barcelona med kjøpsopsjon. Samtidig får spillerne med høyere alder mer tilpassede avtaler. Pulido signerte til 2028, Vesga og Javi Muñoz til 2029. Klubben balanserer dermed nåtid og fremtid, og sikrer en tropp klar til å konkurrere nå uten å gi avkall på å bygge verdi med noen strategiske satsinger.