Almería slipper inn «Rubi-mål» igjen under García Pimienta
Fem baklengsmål på starten av sesongen vekker ubehagelige minner. Dødballer og dårlig forsvarsspill fra fjoråret dukker opp igjen.
Fotballen har hukommelse, og i Almería er det sår som ennå ikke har grodd. Sesongen har knapt begynt, men García Pimientas lag har allerede sluppet inn fem mål som vekker gamle minner blant rojiblanco-supporterne. Det handler ikke så mye om antallet som om måten de kommer på.
Dårlig forsvarsspill på corner, innlegg fra kant, andreballsituasjoner og konsentrasjonstap – alt sammen som minner om en av de store svakhetene som fulgte laget gjennom Rubis siste periode som trener.
Pimienta har ryddet opp i mye fra fortiden, og laget fremstår mer solid og organisert. Men når visse defensive situasjoner dukker opp, kommer spøkelsene tilbake med full kraft. Hver dødball som ender i feltet og hvert innlegg fra kant som forsvares dårlig, bringer tilbake minnene fra kamper der Almería så store mål gli fra hendene på grunn av tilsynelatende små detaljer.
Det første alvorlige varselet kom i hjemmekampen mot Cádiz. Etter å ha holdt nullen i sesongåpningen, slapp rojiblancos inn to nesten identiske mål. Begge kom etter corner og satte fingeren på et problem som så ut til å være løst.
Under Rubi ble hjørnespark et mareritt for laget. Motstanderen trengte knapt å skape mye spill for å bli farlige. Det holdt med en dødball, en dårlig forsvart andreballsituasjon eller en retur inne i feltet for å straffe rojiblancos.
Det bekymringsfulle for Pimienta er at disse to målene mot Cádiz brakte tilbake en kjent følelse: et lag som dominerer mange sider av spillet, men som betaler altfor dyrt for visse defensive uoppmerksomheter.
Det tredje målet sluppet inn på Mediterráneo var enda mer gjenkjennelig for dem som fulgte forrige sesong. Scoringen endte hos Karrikaburu etter en kantløping, et innlegg til korthjørnet og en utilstrekkelig inngripen fra forsvaret. En lærebokaksjon av typen som dukket opp så mange ganger i Rubis Almerías defensive lavmål.
På bortebane har Almería lidd mindre – bare to baklengsmål, men begge har en urovekkende forbindelse til den nære fortiden. I Tenerife kom et mål veldig likt det Burgos scoret uker senere, der defensiv konsentrasjon sviktet. Målet mot Sabadell var heller ingen overraskelse: det kom etter corner, nøyaktig den type situasjon som gjorde så mye skade i tidligere sesonger.
Pimienta har bygget et mer balansert og pålitelig lag enn forgjengerne. De defensive tallene er bedre, og følelsen av kontroll også. Men fotballen pleier å straffe når konsentrasjonen faller i noen sekunder. I disse øyeblikkene dukker de såkalte «Rubi-målene» opp igjen – et uttrykk som nå er en del av rojiblanco-supporternes vokabular.