Antitesen til Rubí: Pimienta har snudd borteformen på hodet
Etter årevis med offensive bortetap har Francisco Pimienta funnet formelen: tettere linjer, mer midtbane og et lag som ikke splitter seg i to. Resultatet? To strake borteseire uten baklengsmål.
Den andre omgangen på Mallorca var kanskje det beste Almería har vist i den saudiske æraen. Ikke på grunn av spektakulær fotball, men fordi laget endelig viste det supporterne har ropt etter i årevis: disiplin, tette linjer og evnen til å ikke bli revet fra hverandre på bortebane.
Siden Turki Al-Sheikh overtok har klubben prøvd å innpode en utopisk, offensiv spillestil også borte – med katastrofale resultater. Teller man bare bortekamper, har ikke Almería vært bedre enn et midtlagslag i Segunda. Etter de to første bortekampene denne sesongen, mot Tenerife og Sabadell, har Pimienta kastet om. Formelen er enkel: mer midtbane, tettere linjer, og slutt på motorveiene gjennom forsvaret som har plaget laget sesong etter sesong.
I Córdoba begynte man å se konturene, men på Mallorca ble det krystallklart – særlig i andreomgangen. Disiplin og defensiv soliditet gikk hånd i hånd med sjanser fremover. Startoppstillingen smakte av fornuft: fire midtbanespillere, med bare Miguel og Embarba som rene angripere. Systemet skapte kaos i Mallorcas forsvar, og innbytter Luna for Embarba forsterket bare den defensive stabiliteten.
Tusenvis av rojiblanco-supportere kjenner seg nå stolte av laget sitt – ikke nødvendigvis fordi de vinner, men fordi de spiller smart. Det er en holdning i sterk kontrast til det eierskapet har forkynt i årevis: at mot og spillestil er viktigere enn resultater. Nå har Almería to strake borteseire uten baklengsmål, og det er ingen tilfeldighet.
Å trekke fram enkeltspillere ble vanskelig, for dette var en kollektiv prestasjon. Keeper Luís Maximiano satte likevel prikken over i-en med en avgjørende redning. Budskapet til ledelsen er tydelig: individuell genialitet er fint, men kollektiv styrke er veien til opprykk.