Arnau Puigmal tilbake til Almería – fra helt til benkevarmer på Mallorca

Arnau Puigmal får et følelsesladet gjensyn med Almería når Mallorca gjestar UD Almería Stadium søndag klokka 16:15 (spansk tid). Den 25-årige kantspilleren forlot klubben i sommer etter å ha blitt en fansens favoritt, men har hatt en tung start på Mallorca-eventyret.

Puigmal har bare spilt 77 minutter fordelt på fire av Mallorcas seks første kamper i Segunda División. Han fikk ett minutt i sesongåpningen, 31 minutter i andre runde, og ble ikke engang tatt ut til tropp i tredje og fjerde serierunde. I femte runde satt han på benken hele kampen mot Sabadell, før han endelig fikk 45 minutter mot Real Sociedad B i forrige runde – hans lengste spilletid så langt.

La Voz de Almería skriver at Puigmal ikke er lykkelig med situasjonen på Mallorca, og at supporterne der ennå ikke har fått se den versjonen av katalaneren som rojiblanco-fansen kjenner så godt. «Aquel futbolista de la UD Almería que tanto dio en el verde todavía no ha aparecido en Son Moix,» skriver avisen.

Puigmal etterlot seg et sterkt inntrykk i Almería både på og utenfor banen. Få glemmer bildet av ham alene på gresset etter tap i opprykksfinalens returkamp mot Málaga i juni – en knust spiller som visste at eventyret var over. Dager senere signerte han en treårskontrakt med Mallorca.

Søndagens kamp blir noe helt spesielt for 25-åringen fra Barcelona. La Voz skriver at både byen og klubben har festet seg i hjertet hans for alltid, og at det vil bli mange klemmer på gresset før avspark. Arnau Puigmal glemmer aldri tiden i Almería – og Almería glemmer aldri ham.