Baptistão: – Målet mitt er å ta Almería tilbake til Primera División
Leo Baptistão føler seg sterk som en 34-åring og har ett klart mål for sesongen: å spille i Primera División med UD Almería. I et intervju med Marca Radio snakket brasilianeren om seiersrekken, lagånden og utfordringen som venter mot Real Oviedo.
Leo Baptistão er i storform. Etter syv strake seire føler den brasilianske spissen seg fysisk sterk og mentalt klar for å bidra til opprykk. – Jeg føler meg veldig bra, fysisk er jeg fenomenal. Jeg føler meg sterk og intens, så alderen er bare et tall, sa han i radioprogrammet Camino al Cielo.
Seiersrekken har gitt laget selvtillit, men Baptistão advarer mot å bli for komfortable. – Segunda División er en veldig rar liga. Det er alltid ti eller elleve lag som kjemper om de fire øverste plassene, så det er en svært konkurransedyktig liga og du kan ikke slappe av et eneste øyeblikk, forklarte han.
Brasilianeren trekker frem lagånden som en av nøklene til suksessen. – Vi er en familie, vi hjelper hverandre og det er virkelig en god gruppe. Det er veldig viktig og det merkes hver eneste runde, sa han. Han mener også at erfarne spillere har en rolle i å håndtere vanskelige øyeblikk, men understreker at alle i troppen kan bidra når det trengs.
Om trener García Pimienta og forgjengeren Rubi sa Baptistão at begge er ambisiøse og spillernære, men med hver sin spillestil. – De to har sin egen spillestil, men de er veldig ambisiøse, gode trenere, de elsker fotball, de er veldig nære spillerne og har en enorm vilje til å vinne.
Målet for sesongen er krystallklart: – Mitt mål er å rykke opp til Primera División, selvfølgelig, å spille i Primera División med Almería, sa Baptistão uten omsvøp. Han understreker samtidig at laget må være forberedt på at seiersrekken en gang vil ta slutt. – Vi vet at et tap vil komme og vi må håpe det kommer så sent som mulig. Vi må være forberedt på motgang, at vi ikke kollapser, at vi klarer å se hvor vi tok feil og forbedre oss.
Neste test er hjemme mot Real Oviedo, et lag Baptistão har respekt for. – Vi vet at det blir en utfordring. Oviedo har enormt mye intensitet og fantastiske spillere, sa han. Brasilianeren erkjenner at det er lett å analysere motstanderen på papiret, men vanskeligere å omsette det til praksis på banen.