Blikk søkte klubbledelsen – Pepe Bonillo tok kommandoen
Verken president Mohammed Al-Khereiji eller toppsjef Mohamed El Assy var til stede da Almería slo Cádiz. I stedet var det klubbveteranen Pepe Bonillo som representerte rojiblancos i æreslosjen.
Tribunen hadde ett øye på gresset og ett på æreslosjen. Almería–Cádiz bød på en attraktiv motstander og muligheten til å se ledelsen i den nye rojiblanco-æraen på nært hold. Men blikkene som lette etter Mohammed Al-Khereiji og Mohamed El Assy kom tomhendte tilbake.
I æreslosjen manglet de mest forventede navnene, og den institusjonelle representasjonen endte hos en klubbmann som Pepe Bonillo — klubbens representant overfor LaLiga og det spanske fotballforbundet. Det var andre hjemmekamp på UD Almería Stadium etter to bortereiser.
Mens García Pimientas lag leverte en prestisjetung seier og en sterk førsteomgang, tegnet det seg et uvanlig bilde i hovedtribunen. Verken Almerías president eller toppsjef møtte opp, heller ikke Cádiz-president Christian Septien. Midt i alle fraværene ledet Pepe Bonillo kampen — en veteran med tusen slag bak seg og klubbens ansikt utad overfor LaLiga.
Bonillo er en gjenkjennelig skikkelse i det rojiblanco-universet og en av mennene med mest institusjonell erfaring i Almerías nyere historie. Ansvarlig for klubbens relasjoner med LaLiga, har Bonillo tilbrakt utallige timer i æreslosjen siden Alfonso Garcías tid. Hans tilstedeværelse ga normalitet til protokollen og garanterte Almerías representasjon i en viktig kamp. Ingen kjenner bedre hjemmebanen i æreslosjen, hvor ledere, trenere, forretningsfolk og representanter for spansk fotball har passert de siste to tiårene.
Fraværet til Mohammed Al-Khereiji vakte spesiell oppmerksomhet. De rojiblanco-trofaste hadde forventet å se klubbens øverste leder i en kamp med så stor forventning mot en rivaliserende klubb med enorm publikumsappell. Heller ikke Mohamed El Assy, klubbens sterke mann og øverste leder siden 2019, var å se. Den egyptiske lederen pleier å ta seg en pause etter at overgangsvinduet stenger, og bruker gjerne den tiden på å være med familien i Egypt. Feriene hans pleier å være betinget av Almerías sosiale liv og spesielt korte.
Fraværet til Cádiz-president Christian Septien fullførte et uvanlig bilde for en kamp av denne typen. To historiske klubber, et flott publikum på tribunen og en spennende kamp fortjente en æreslosje med alle hovedpersonene til stede. Realiteten var en annen. Supporterne som rettet blikket mot æreslosjen fant flere spørsmålstegn enn svar. Laget svarte på gresset med en prestisjetung seier og et ambisiøst opplegg fra García Pimienta, men den institusjonelle representasjonen ble stående i et diskret bakplan. Fotballen leverte med glans. Æreslosjen gikk denne gangen mer upåaktet hen enn noen gang.