De urørlige i Almería: Bonini og Arribas har sikret seg faste plasser
Selv uten Embarba på laget holder Almería ligaledelsen. Nå begynner García Pimientas kjernestall å krystallisere seg – og Sergio Arribas har spilt seg inn fra kulda.
García Pimientas Almería kan sitte Adri Embarba på benken to uker på rad og fortsatt holde ledelsen i Segunda. Metoden fungerer, og selv om det blir nesten umulig å opprettholde snittet på 24 av 30 mulige poeng, holder treneren hele troppen aktiv mens kjernetroppen gradvis defineres.
Kun to spillere har fullført alle 900 ligaminutter: keeper Andrés Fernández og midtstopper Federico Bonini. Bonini kunne ha forlatt klubben i sommervinduet, men ble værende for et nytt opprykksløp. Han har vært urokket i midtforsvaret ved siden av skiftende partnere som Chumi, Ely og Pulido, og har levert stabilt – inkludert én scoring. Forsvaret bygges rundt italieneren.
På midtbanen har Javi Muñoz og Stefan Dzodic etablert seg som førstevalg. Muñoz fungerer som trenerens forlengede arm på banen, mens Dzodic representerer rent talent som stadig slipes. Gui Guedes, som nettopp er tilbake etter to måneders fravær med meniskskade, og Mikel Vesga (ute med ankelskade) må kjempe hardt for spilletid.
Sergio Arribas har blitt den store overraskelsen. Fjorårets toppscorer la vekk ankelskaden og overgangsryktene for å lede Almerías offensive spill. Han har startet fire kamper på rad, og så lenge kampen er jevn, bytter ikke García Pimienta ham ut. I hvilket som helst øyeblikk kan han finne en pasning som snur en kamp.
I angrep gir Brian Cipenga og Miguel de la Fuente nok variasjon til å holde nivået høyt. Kantspilleren bryter ned forsvar med sin uforutsigbarhet, mens spissen allerede har scoret seks mål. Begge aksepterer planen om å forsvare først, angripe etterpå – og der ligger nøkkelen til det nye Almería. I en tropp full av talent har alle spillerne fått minst én start, bortsett fra Fernando og Yaakobishvili.