García Pimienta etter 100 dager: «Spillerversjonen ville gjort det vanskelig for meg»
Etter drøye 100 dager i Almería ser Xavier García Pimienta tilbake på starten – og fremover mot 32 gjenværende kamper. Treneren åpner opp om filosofi, familie og hvordan han selv ville passet inn i dagens tropp.
Xavier García Pimienta har passert 100-dagersmerket som UD Almería-trener, og i et intervju med klubbens offisielle medier gjør han opp status – både sportslig og personlig.
«Vi har fortjent retten til å stå der vi står,» sier García Pimienta, men legger raskt til at det gjenstår 32 kamper og at mye fortsatt kan skje. Han mener likevel at veien klubben har valgt er riktig: «Vi trener godt, opptrer seriøst og respekterer motstanderen. Det er veien å gå.»
Treneren forteller at han besøkte Cabo de Gata for nøyaktig ti år siden, og at venner hadde skrytt av Almería. «Det kan jeg bekrefte. Det er en fortryllende by der du har alt – bortsett fra kommunikasjonene, dessverre,» sier han.
Om sin egen rolle understreker García Pimienta at han har fått frihet til å jobbe slik han ser for seg fotball, noe han søkte da han signerte. «Når du kommer til en klubb, tror du alltid tingene skal gå bra – ellers hadde du ikke skrevet under. Du blir begeistret for prosjektet, for troppen… Denne ligaen er veldig vanskelig, og det vi har levert så langt er virkelig krevende å beskrive – men fortjent,» mener han.
En dag vil Almería tape igjen. «Forhåpentligvis drøyer det øyeblikket,» sier treneren, men legger til at store lag er de som reiser seg raskt etter et tilbakeslag. «Vi må være forberedt på alt, og når det skjer, må vi dagen etter vise hva vi er laget av.»
Om supporterne sier han at målet er at de skal være stolte uansett resultat: «Dagen vi taper og de applauderer oss likevel, har vi nådd frem til dem.»
García Pimienta spilte selv på høyt nivå før en skade avsluttet karrieren. Som spiller var han ving, og da han blir spurt om spillerversjonen ville fått plass i dagens Almería-tropp, svarer han: «Vanskelig, for vi har en veldig komplett tropp… men han ville gjort det vanskelig for treneren.»
Han nevner Quique Costas – som han hadde i Barcelona B – som den treneren som har påvirket ham mest, og sier han i dag beundrer Cesc Fàbregas' arbeid i Como.
Privat lever García Pimienta et rolig liv i Almería, sentrert rundt fotball og familie. Datteren studerer et annet sted, men når kona er i byen, går de turer og tar en øl. «Dette gir meg livet, og jeg setter stor pris på det,» avslutter han.