Hva TV-kameraene ikke fanget: Pimientas grep og Yaakobishvilis redning
La Voz de Almería var til stede i Castellón og avslører detaljene fra cupkampen som ikke ble vist på TV – en kveld der Almería var nær ute, men reddet seg på overtid.
«En cupkveld, en gal kveld», stod det på et banner. Og sånn ble det. UD Castellonense fra Segunda RFEF var overlegne i store deler av kampen og slo 16 hjørnespark. Nettopp fra et hjørnespark scoret Murillo og sendte Eliseo Pla Ramírez-stadion i ekstase.
García Pimienta kastet ikke bort cupen – han ga sjansen til spillere som vanligvis ikke starter. Debutanten Yaakobishvili sto i mål og ble Almerías redningsmann. I forsvaret roterte Pimienta med Sola og Morcillo på backene, mens Chumi og Popovic dannet stopperpar. På midten fikk Gui sin comeback etter to måneders skade, Lelo hjalp til med oppspill, og Quim fikk friere rolle. Embarba og Baptistão dekket kantene, mens Thalys fikk sjansen som spiss.
Almería manglet kontroll og skapende spill mot Castellonense og skapte ingen fare i første omgang. Andre omgang åpnet seg gradvis, men hjemmelaget var nærmest scoring. Yaakobishvili reddet alt, og Pimienta måtte gjøre grep. Ekstraomgangene ble helt annerledes – etter 1–0 våknet rojiblanco-stoltheten, og banen skrådde mot Companys mål.
Arribas og De la Fuente tilførte dynamikk, og Almería endte med to spissere og en overraskende revolusjon da Sola flyttet ut på høyrekanten. Derfra kom innlegget til brasilianeren, og han provoserte straffen Dídac ga bort i det 120. minutt. Klart bedre utover for ex-Granada-spilleren, som ikke hadde spilt siden seieren mot Cádiz i september. Thalys så mer komfortabel ut med Miguel ved sin side, og Almería unngikk et debakkel som virket uunngåelig.
Denne gangen vant ikke laget som slo flest hjørnespark eller skapte flest sjanser, men det som visste hvordan man skulle lide. Castellonenses ønske om å glede sine over 3000 tilhengere ble deres fall – jakten på 2–1 i sluttminuttene kostet dem kontringen som ga straffe. Almería slapp unna med et overraskende sterkt keeperspill fra Yaakobishvili, og unngikk et slag som ville rammet lagets moral hardt.