Pimienta har funnet tilbake til den gamle Arribas

Sergio Arribas er Segunda Divisions dyreste og mest avgjørende spiller, verdsatt til 20 millioner euro. Etter en turbulent sommer med skade og overgangsrykter har García Pimienta nå funnet nøkkelen til å få 25-åringen tilbake på topp.

Bare en måned etter et hektisk overgangsvindu og etter å ha mistet tre kamper med en ankelskade, begynner Arribas å vise seg fram igjen. I 2–1-seieren mot Burgos leverte han pasningene til både Brian Cipengas utligning og Miguel de la Fuentes seiermål. To strake kamper fra start, 90 minutter spilt, og stadig mer sentral i Pimientas opplegg.

Madrileneren kommer fra sin beste sesong noensinne med 26 scoringer, men har ennå ikke åpnet målkontoen denne sesongen. For et år siden hadde han fire mål på samme tidspunkt – mot Albacete, Valladolid, Sporting og Las Palmas – men da hadde han heller ikke misset tre kamper med skade. Det eneste som nå mangler for at Arribas skal være helt tilbake, er det første målet.

Med kontrakt til 2029 kan dette bli hans siste sjanse til å spille seg tilbake til La Liga i rojiblanco-drakten. En ny sesong i Segunda er lite sannsynlig for en spiller av hans kaliber. Sommeren var kaotisk – ankelskaden kom samtidig som overgangsvinduet, men uten at noen konkrete bud kom inn. Real Madrid ville ha hatt rett til halvparten av en eventuell overgangssum. Arribas selv innrømmet at han ikke visste hva han var priset til.

Nå har alt det lagt seg. Et tryggere og mer kompakt midtbaneparti med Javi Muñoz og Stefan Dzodic, pluss bidrag fra Mikel Vesga og Quim Junyent mens Gui Guedes er ute, gir Arribas mer frihet til å utfolde seg – uten at han slipper det defensive ansvaret Pimienta krever. Supporterne følger nøye med på stjernen som på søndag spiller sin 135. kamp for klubben, med 44 mål på fire sesonger i rojiblanco-trøya. Tvilen fra august er borte. Arribas er motivert, og han har en ny mulighet til å nå eliten med Almería.