Thalys scoret to minutter etter comebacket
Den brasilianske spissen har jobbet hardt gjennom en tung sommer preget av karantene og kritikk. Nå fikk han endelig sin forløsning med scoring bare to minutter etter innhopp mot Córdoba.
Sommeren har vært alt annet enn enkel for Thalys. Den brasilianske spissen måtte sone fire kampers karantene etter utvisningen i playoff-finalen mot Málaga i fjor, og fikk først comeback i troppen forrige helg mot Córdoba. Før den etterlengede returen måtte han gjennom to måneder i ørkenens ensomhet.
Fra sesongstarten av designet klubbens fysiske trenere et spesielt styrkeprogram for brasilianeren, med mål om å øke muskelmassen og forbedre prestasjonen i fysiske dueller. Arbeidet ga resultater – Thalys la på seg tre kilo muskelmasse. Men like viktig som det fysiske arbeidet var det mentale. Han måtte legge bak seg en sesong der han knapt fikk hjulpet laget på banen, preget av tilpasning etter overgangen fra Brasil og det tunge nederlaget da opprykket glapp.
Det røde kortet i finalen mot Málaga etterlot et bilde som er vanskelig å viske ut for rojiblanco-fansen, noe han også har måttet leve med i disse månedene. Belønningen kom på El Arcángel. I det 70. minutt kom han inn, og bare to minutter senere satte han inn den første ballen han berørte inne i Córdobas sekstenmeter for å punktere kampen.
Etter kampen innrømmet spilleren selv hvor tøff sommeren hadde vært: «Denne tiden har vært vanskelig for meg, og lagkameratene mine har alltid hjulpet meg. I begynnelsen av sommeren hadde jeg det veldig vondt, både på grunn av at vi ikke rykket opp og min utvisning. Jeg prøvde å ikke tenke for mye på det, men klarte det knapt. Det jeg gjorde var å jobbe hardt slik at jeg skulle lykkes når jeg kom tilbake. Jeg er veldig glad for å spille igjen og score.»
Thalys, som forrige uke offentlig erkjente å ha lært av feilen sin, måtte også leve med rykter om et mulig utlån, kritikk for prestasjonen forrige sesong (i stor grad påvirket av de seks millionene euro overgangen kostet) og presset av å starte på etterskudd hos den nye treneren siden han ikke kunne debutere før midt i september. Faktisk hadde Almería sikret seg Carlos Martín på mercadoens siste dag for å øke konkurransen både for Thalys og Miguel de la Fuente. Men operasjonen rakk ikke å bli registrert i tide hos LaLiga, et tilbakeslag som indirekte endte med å komme den tidligere Palmeiras-spissen til gode – han har nå en gyllen mulighet til å bevise seg.